Science Corporation начинает клинические испытания биогибридного импланта мозга

Science Corporation, основанная в 2021 году Максом Ходаком, бывшим соучредителем Neuralink, перешла к этапу клинических испытаний своей платформы нейрокомпьютерных интерфейсов. Разработка направлена на создание стабильных каналов связи между мозгом и вычислительными системами. Помимо терапевтических целей, компания рассматривает возможность расширения когнитивных способностей человека, вплоть до интеграции новых органов чувств.

Финансовые показатели и развитие продукта PRIMA

На текущий момент компания привлекла 230 млн долларов инвестиций, что увеличило её рыночную оценку до 1,5 млрд долларов. Основным коммерческим проектом Science остается PRIMA — система, предназначенная для восстановления зрения у пациентов с макулярной дегенерацией. Технология была приобретена в 2024 году, и компания уже ведет подготовку к выводу решения на европейский рынок после завершения регуляторных процедур, которые ожидаются до конца текущего года.

Биогибридный подход к нейроинтерфейсам

Для реализации амбициозных задач в проект был приглашен Мурат Гюнель, глава кафедры нейрохирургии Йельской медицинской школы. Ключевая концепция, которую продвигает Ходак, заключается в отказе от использования исключительно металлических зондов для прямой стимуляции мозга. Исследователи считают, что традиционные электроды неизбежно травмируют ткани, что снижает долгосрочную эффективность подобных имплантов. Проще говоря, жесткий контакт металла с мягкими тканями мозга работает недолго из-за деградации нейронных связей вокруг зонда.

Решением этой проблемы должен стать биогибридный датчик. Команда из 30 профильных специалистов работает над интеграцией выращенных в лабораторных условиях нейронов непосредственно в электронный блок интерфейса. Эти клетки призваны сформировать биологический мост, способный воспринимать световые стимулы и транслировать сигналы в кору головного мозга без механического повреждения тканей. В 2024 году были продемонстрированы успешные результаты стимуляции нейронной активности у подопытных мышей с использованием этой технологии.

Технические особенности и клинические испытания

Конструктивно устройство Science отличается от разработок конкурентов. Если аналоги, такие как Neuralink, предполагают инвазивное внедрение электродов непосредственно в структуру мозга, то датчик Science размещается в черепной коробке, располагаясь над поверхностью коры. На площади размером с горошину удалось уместить 520 регистрирующих электродов. Из-за отсутствия прямого проникновения в ткань мозга, компания рассчитывает на упрощенный путь прохождения клинических испытаний, полагая, что устройство не несет высоких рисков для испытуемых.

Первым этапом клинической программы станет тестирование датчика без нейронного компонента. Исследования будут проводиться на пациентах, уже проходящих плановые нейрохирургические операции. Мурат Гюнель планирует с помощью этого интерфейса не только замерять активность головного мозга, но и тестировать методы электрической стимуляции поврежденных участков спинного или головного мозга для содействия процессам реабилитации.

Перспективы применения в неврологии

В числе долгосрочных целей проекта — борьба с болезнью Паркинсона. В отличие от существующих методик глубокой стимуляции мозга, которые лишь купируют симптомы (например, тремор), биогибридная система стремится создать условия для восстановления поврежденных нейронных цепей. Предполагается, что интеграция трансплантированных клеток в сочетании с электронной поддержкой позволит не просто временно уменьшать проявления болезни, а замедлить или остановить патологический процесс.

Несмотря на достигнутые успехи, проект находится на стадии фундаментальной подготовки: идет обсуждение протоколов с этическими комитетами и отладка процесса культивации клеток. По текущим прогнозам, полноценные испытания новой технологии на людях могут начаться не ранее 2027 года.