Медиакомпания BuzzFeed, известная своими викторинами и развлекательным контентом, представила стратегию трансформации, направленную на интеграцию искусственного интеллекта в потребительские сервисы. В рамках конференции SXSW в Остине генеральный директор и сооснователь компании Джона Перетти анонсировал запуск отдельной структуры под названием Branch Office. Новое подразделение сфокусируется на разработке AI-приложений, ориентированных на креативность и социальное взаимодействие.
Концепция Branch Office и новые продукты
По заявлениям руководства компании, Branch Office является логическим продолжением многолетних экспериментов BuzzFeed с технологиями генеративного ИИ. Разработкой продуктов руководит директор по продукту BuzzFeed Билл Шоудис. На данный момент представлены три проекта: социальная платформа BF Island, экспериментальное приложение Conjure и интерактивный сервис Quiz Party.
BF Island позиционируется как платформа для общения, в функционал которой встроены инструменты редактирования изображений с помощью ИИ. Основная ставка здесь делается не на сложность алгоритмов, а на библиотеку актуальных интернет-трендов и мемов, курируемую редакцией BuzzFeed. Пользователям предлагается использовать AI-инструменты для создания контента, основанного на текущих виральных темах, что, по задумке авторов, должно способствовать вовлеченности специфической, «сильно интегрированной в онлайн», аудитории.
Приложение Conjure эксплуатирует механику периодических фотопубликаций, схожую с форматом BeReal. В отличие от своего предшественника, сервис предлагает пользователям выполнять творческие задания — например, сделать снимок ночного неба по запросу «Что находится между деревьями и луной?». Согласно описанию разработчиков, в управлении процессами задействован некий «ИИ-дух в роли CEO». В свою очередь, Quiz Party переносит формат традиционных викторин BuzzFeed в пространство совместного социального потребления с друзьями.
Технологический контекст и рыночные вызовы
Анонс новых продуктов состоялся на фоне сложной финансовой ситуации: компания ранее официально уведомила о «существенных сомнениях» относительно своей способности продолжать операционную деятельность, учитывая чистый убыток в размере 57,3 млн долларов за прошлый год. Стратегия по развитию ИИ-сервисов и работе со своей студийной интеллектуальной собственностью рассматривается как попытка решения проблем с ликвидностью.
Во время сессии вопросов и ответов на SXSW представители BuzzFeed столкнулись со скептицизмом аудитории. Ключевой вопрос касался проблемы удержания пользователей (retention): программные продукты, работающие на эффекте новизны, часто теряют аудиторию после того, как интерес к механике ослабевает. В ответ на это Билл Шоудис отметил, что сервис будет эволюционировать, включая интеграцию видео, аудио и инструментов прототипирования, упомянув потенциальное использование Claude Code для ускорения разработки сообщества.
Основной тезис новой стратегии заключается в том, что «программное обеспечение становится новым контентом». Проще говоря, высокая скорость разработки с применением ИИ позволяет компаниям быстрее выпускать итерации продуктов, пытаясь удержать внимание пользователей. Однако, несмотря на эти аргументы, демонстрация возможностей Branch Office была воспринята техническим сообществом на SXSW сдержанно, что ставит под вопрос соответствие предложенных ИИ-инструментов реальным запросам аудитории.